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영화 'A.I.' 스틸컷





영화 'A.I.' 스틸컷


최근 유튜브 쇼츠를 넘기던 중 눈길을 사로잡는 영상이 있었다. 로봇이 사람에게 팝콘을 퍼서 건네는 장면이었다. 로봇 기술의 발전 자체가 더 이상 놀라운 일이 아닌 시대임에도 해당 영상이 이목을 끈 이유는 그 로봇의 외형과 동작이 인간과 매우 흡사했기 때문이다.
영상 속 로봇은 전기차 제조 기업 테슬라가 2021년 공개한 휴머노이드 로봇 '옵티머스'였다. 키 173cm, 몸무게 73kg의 신체를 지닌 옵티머스는 인공지능(AI)을 탑재해 인간과 유사하게 대화하고 양귀비 릴게임
행동한다. 과거의 기계적인 로봇이 보여주던 경직된 움직임과 달리, 손가락 관절 하나까지도 자연스럽고 유연한 동작을 구현한다. 한 유튜버가 옵티머스에게 팝콘 상자를 건네는 척 장난을 치자, 옵티머스는 그 행동을 즉시 학습해 동일한 장난을 반복하는 장면을 연출하기도 했다.

불과 몇 년 사이 챗 GPT를 비롯한 생성형 AI30대재테크
의 급속한 확산은 인공지능을 과학자들만의 전유물이 아닌 일상 속 보편적인 존재로 정착시켰다. 이제는 글과 그림은 물론 영상 제작까지 다양한 창작물을 AI 툴을 활용해 단 몇 분 만에 생산할 수 있는 시대가 도래했다는 사실은 그 속도의 급진성만큼이나 놀라운 현실이다.




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영화 'A.I.' 스틸컷





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◆오늘과 닮아있는 22세기 사회
스티븐 스필버그 감독이 2001년에 연출한 영화 'A.I.'는코메론 주식
아동 휴머노이드 로봇 '데이비드'의 서사를 중심에 둔다. 기존 로봇들이 입력값에 따른 결과를 산출하는 기계적 존재에 머물렀던 것과 달리, 데이비드는 인간적 감정 중에서도 가장 복잡한 '사랑'을 느낄 수 있도록 설계된 존재다. 사고로 아들 마틴이 식물인간이 된 헨리와 모니카 부부는 대체자로서 데이비드를 가족으로 받아들이지만, 마틴이 회복하면서 데이비드는 결바다이야기예시종료
국 버려진다.
작품 속에는 데이비드 외에도 다양한 기능과 목적을 지닌 로봇들이 등장한다. 가정 내 가사노동을 수행하는 로봇, 아이를 돌보는 유모 로봇, 그리고 주드 로가 연기한 '지골로 조'와 같은 성적 서비스를 제공하는 로봇까지 포진한다. 영화의 무대는 대규모 자연재해로 인해 인류가 급격히 쇠락한 22세기지만 극 중 로봇들의 역할은 이미 오늘날의 옵티머스와 큰 차이가 없어 보인다. 특히 데이비드와 조가 조언을 구하기 위해 찾아간 '다 알아 박사(Dr. Know)'는 오늘날의 생성형 AI 챗봇을 홀로그램화한 듯한 모습으로 묘사된다.
영화가 제기하는 핵심 질문은 감정을 '느낀다'고 주장하는 인공지능을 어떻게 바라보아야 하느냐는 점이다. 데이비드는 버려진 뒤에도 모니카의 사랑을 되찾기 위해 피노키오의 '푸른 요정'을 찾아 끝없는 여정을 떠난다. 그리고 2천 년의 세월이 지난 끝에, 그는 마침내 모니카와 하루를 함께 보낼 기회를 얻게 된다.

오늘날 우리가 접하는 인공지능은 자율적으로 감정을 체험하기보다는 축적된 데이터를 기반으로 감정을 학습하고 모방하는 성격에 가깝다. 영화 속 데이비드 역시 '사랑을 할 수 있다'는 목적 아래 설계된 존재이기에, 그의 모든 행위는 결국 학습된 결과의 산물이다. 이는 '인공적 존재'라는 태생적 한계를 벗어날 수 없음을 드러낸다.




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◆'인간'이란 무엇인가?
데이비드를 인간으로 규정할 수 있는가의 문제는 곧 '인간'을 어떻게 정의하느냐에 직결된다. 사전적 정의에 따르면 인간은 '생각을 하고 언어를 사용하며, 도구를 만들어 쓰고 사회를 이루어 사는 동물'이다. 이 기준에 따르면 영화 속 데이비드는 인간 범주에 속한다. 그러나 '유기체적 신체를 지닌 생명체'라는 조건을 추가한다면 그는 인간에서 배제된다.
그럼에도 불구하고 관객들이 데이비드의 여정에 이입하며 눈시울을 붉히는 이유는 이야기가 인간과 인공지능의 로맨스를 넘어 '가족애'를 중심 주제로 삼고 있기 때문이다. 가족은 단순히 연인 관계보다 훨씬 밀접하고 근원적인 유대다. 성애적 사랑을 초월해 보호자, 대리인, 식구로 얽혀 있는 관계이자, 동일한 공간에서 삶을 공유하는 공동체다.

창조주 하비 박사는 데이비드가 '사랑할 수 있는 로봇'이라고 규정한다. 하지만 사랑은 단일한 감정에 머무르지 않는다. 사랑에는 질투, 불안, 상실감과 같은 복합적인 정서가 필연적으로 뒤따른다. 모니카의 '친자'인 마틴과 데이비드 사이에서 발생하는 감정적 충돌은 이를 여실히 보여준다.




영화 'A.I.' 스틸컷


'A.I.'는 사이버펑크 장르의 미학을 섬세하고 세련되게 구현한 작품으로, 스필버그의 대표작 가운데 하나로 손꼽힌다. 특히 지골로 조가 활동하는 '루즈 시티'의 화려한 네온사인과 독창적인 건축물 디자인은 압도감을 선사한다. 개봉 후 20년이 넘은 현재에도 여전히 환상적이고 매혹적인 영상미는 작품의 미학적 완성도를 입증한다.
영화의 결말이 해피엔딩인지 새드엔딩인지에 대한 논쟁은 현재진행형이다. 이는 데이비드가 인간인가 아닌가를 묻는 문제와도 닮아 있다. 나아가 부활한 모니카가 '진짜 모니카'인지 여부까지 고려하면 작품은 해석의 여지를 끝없이 확장한다. 관객 입장에서는 새드엔딩으로 느껴질 수 있으나, 데이비드에게는 2천 년의 기다림 끝에 얻은 단 하루의 시간은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 행복이었다.
영화는 인공지능을 단순한 기술적 산물이 아닌 인간성을 비추는 '거울'로 제시한다. 그리고 그 거울을 통해 우리는 '인간다움'의 본질을 다시 묻지 않을 수 없게 된다. 인공적 존재가 보여주는 감정이 실제인지 모방인지는 중요하지 않다. 중요한 것은 그것이 인간의 마음을 움직이고, 다시 인간의 존재 이유를 성찰하게 만든다는 점이다.
최소원기자 ssoni@mdilbo.com