제주~칭다오 국제항로에 취항한 컨테이너 화물선.


제주특별자치도의회에서 제주도의 2026년도 예산안 심사가 진행되고 있는 가운데, 제주와 칭다오를 잇는 정기 화물선의 물동량 확보 부족에 따른 막대한 손실보전금을 놓고 연일 논란이 이어지고 있다. 선사측에 막대한 손실보전금을 지속적으로 지원해야 한다면, 차라리 화물선 운항보다는 수출.입 물류에 대한 직접적 지원이 낫지 않느냐는 지적까지 나왔다. 
24일 열린 제주도의회 농수축경제위원회(위원장 양영식) 제444회 제2차 정례회 제주도 경제활력국 등에 대한 새해 예산안 심사에서 국민의힘 릴게임모바일 양용만 의원(한림읍)은 칭다오 항로와 관련해 "손실과 인력투입 비용이 크다"며 "차라리 수입 물품에 대한 직접 지원이 나을 것"이라고 주장했다.
제주~칭다오 항로에 취항한 화물선은 'SMC 르자오'호는 2023년 12월 인도된 산둥항만장비그룹이 맞춤 제작한 컨테이너선이다. 
제주도는 이번 국제화물선 취항으로 물류비는 6 바다이야기하는법 2% 절감되고 운송 시간은 최소 2일로 단축돼 제주 기업들의 수출입 경쟁력이 크게 높아질 것이라고 설명했다. 
그러나 문제는 손익분기점에 근절할 물동량 확보가 현실적으로 어려워 적자 운항이 불가피하다는 점이다. 
제주도는 선박 대여료에 해당하는 용선료 약 40억원을 비롯해, 손실에 따른 보전비용 등 연간 최대 72억원을 바다이야기예시 3년간 지급하기로 계약했다.
이와 관련해 양 의원은 "제주도가 역대 최대 규모의 예산을 편성됐고, 역대 최대 지방채를 발행하고 있다"며 "그런데 칭다오 항로는 1년 넘게 준비를 하면서, 물동량이 절반은 채워져야 하는데 점점 감소하는 추세"라고 지적했다.

그는 "제주의 산업 중심은 1차 산업과 관광산업 골드몽 "이라며 "화물선은 1차 산업, 농산물을 싣고 나를 것인가. 농업.냉동식품 싣고 오겠다는 것은 1차 산업을 다 죽이겠다는 것인가"라고 비판했다.




양용만 의원.


이에 대해 김미영 제주도 경제활력국장 야마토릴게임 은 "1차 산업 분야 수입물량을 보면, 냉동.가공품 보다는 생활 관련 또는 건설 관련 물품이 많다"라며 "페트 수지와 라디에이터, 어망 등"이라고 설명했다.
이에 양 의원은 "제주도가 민간 기업이 해야 하는 물동량 찾기나, 손실 보전을 해주면서, 물건도 없는데 비용이 막대하게 나가고 있다"라며 "(농민들에게)제주도가 밀감도 따주고 운반도 해 줄 것인가. 여기에만 선심성 예산이 들어가는지 의문"이라고 주장했다.
김 국장은 "선사 지원이라기보다 도민·도내 기업이 운임비·시간 절약 혜택을 얻는 항로"라며 "부산·인천 경유 대신 칭다오 직항 수출을 권장하고, 제주 기업이 수출할 수 있도록 물류비를 지원하는 예산"이라고 강조했다.
그는 "수출은 한정돼 있지만, 수입은 물류비 부담이 커서, 고물가와 건축자재 단가 상승에 영향을 준다"라며 "칭다오 항로로 직수입을 하게 되면 부산이나 인천을 경유하는 것 보다 물류비가 줄어 단가를 낮추는 이익이 있다"고 설명했다.
양 의원은 "일정 부분 이해하지만, 손실 비용이나 인력 투입에 대한 비용이 더 크다면, (수출과)수입 물품에 대한 직접 지원이 나을 것"라며 "(물동량이 큰 수출)산업이 없는데 항로에 대한 지원을 계속하면 두고 두고 문제가 될 것"이라고 주장했다. 
한편 현재 운항 계획대로 연간 52회 운항한다고 가정한다면 연간 최대 3만6400TEU(회당 700TEU 선적)의 물량을 처리할 수 있는데, 손익분기점을 맞추려면 1항차당 200TEU,연간 1만1500TEU 이상 물량이 확보돼야 한다.
그러나 취항 1~2년차 제주도가 선적할 물량은 연간 3000TEU 내외로 추산되고 있다. 현 화물선사와 계약된 기간(3년)에는 손실이 불가피하다는 것이다. 
정작 지난달 16일 첫 입항에서는 38TEU 규모의 페트칩과 기계장비가 수입됐으며, 제주에서는 수산물 가공품, 삼다수 등 6TEU 규모의 제품이 중국으로 수출되는 등 1회차 물동량은 44TEU에 불과했다.
이어 △2회차 13TEU △3회차 3TEU △4회차 10TEU △5회차 24TEU로 물동량이 불안정한 상황이다.
이로 인해 선사측에 지급하는 비용은 연간 최소 50억원 이상 될 것으로 예상되고 있다. <헤드라인제주> 기자 admin@119sh.info